PARLEMENTAIRE REDACTIE Telegraaf, 12 jun. 2024

DEN HAAG – Het verbranden van houtige biomassa moet niet meer worden aangemerkt als ’duurzame energiebron’. Een meerderheid van de Tweede Kamer heeft dat bepaald. Opvallend: ook PvdA/GL-voorman Frans Timmermans steunt plots het verzet tegen houtverbranding, terwijl hij als Eurocommissaris juist beweerde dat het stoken van biomassa een noodzakelijk alternatief is voor ’fossiele’ brandstoffen.

© ANP/HH

PvdA/GL-voorman Frans Timmermans steunt plots het verzet tegen houtverbranding, terwijl hij als Eurocommissaris juist beweerde dat het stoken van biomassa een noodzakelijk alternatief is voor ’fossiele’ brandstoffen.

De Dierenpartij kwam met een motie om de biomassaban in Europees verband te bepleiten. Volgens Kamerlid Christine Teunissen waarschuwt het RIVM al sinds 2018 voor gezondheidsschade door energieproductie op basis van houtige biomassa. Ook uit de nationale klimaatraadpleging blijkt dat het overgrote deel van de Nederlandse burgers tegen het importeren van hout is om hier op te stoken. 105 Kamerleden schaarden zich dan ook achter de motie. Alleen VVD, BBB, CDA, Denk, CU en de SGP steunden de motie niet.

Dat uitgerekend PvdA/GL nu ook bij het rijtje tegenstanders van houtstook kan worden geschaard, noemt Fenna Swart, de voorzitter van het landelijke Comité Schone Lucht, ’goed nieuws voor onze bossen en biodiversiteit’. Toch zegt ze dat het ’ongekend ironisch’ is dat deze motie nu wordt gesteund door de partij van Frans Timmermans. „Hij was nog niet lang geleden als Eurocommissaris de grootste pleitbezorger van grootschalige biomassaverbranding in Brussel. Onder zijn bewind heeft gesubsidieerde biomassaverbranding kunnen uitgroeien tot een van de grootste ecologische rampen wereldwijd. Het nu steunen van deze motie is dus minimaal ongeloofwaardig en absurd.”

’Subsidietrein’

Volgens Swart – in het verleden ook actief geweest voor GL – heeft Timmermans de deur juist opengezet naar extra houtverbranding. „Wat Timmermans nu ook steunt, we zijn de komende vijf tot vijftien jaar niet af van biomassa, waarvoor de meeste subsidies al zijn vergeven (zoals aan Vattenfall) of beloofd (zoals aan RWE). Die subsidietrein dendert dankzij Timmermans op volle kracht voort en die krijg je met de beste moties van de wereld voorlopig niet meer tot stilstand. Degenen hiervoor verantwoordelijk zullen zich hiervoor op een dag moeten verantwoorden, met of zonder gesteunde motie”, oordeelt zij.

Eerder liet klimaatminister Rob Jetten (D66) overigens al weten dat het ontmoedigen van ’houtige biogrondstoffen’ volgens hem ’onwenselijk’ is, ’in verband met onze ambities en doelstellingen voor een klimaatneutrale, fossielvrije en circulaire samenleving’.

Volgens Jetten kennen ’houtige biogrondstoffen’ namelijk vele vormen en toepassingen. „Dit kan bijvoorbeeld gaan over het genereren van industriële stoom, het gebruik van hout in de bouw, de productie van geavanceerde biobrandstoffen voor lucht- en scheepvaart en toepassingen in de biochemie zoals de productie van bioplastics als vervanging van fossiele plastics. Een ontmoediging van houtige biogrondstoffen zou dan ook vergaande gevolgen hebben voor een zo hoogwaardig mogelijke toepassing van biogrondstoffen en daarmee het realiseren van een klimaatneutrale en circulaire samenleving.”

English translation

Amazement about Timmermans’ biomass turn: ‘Absurd and unbelievable’

PARLIAMENTARY EDITORIAL Telegraaf, June 12. 2024
https://www.telegraaf.nl/nieuws/831295606/verbazing-over-biomassa-draai-van-timmermans-absurd-en-ongeloofwaardig 

THE HAGUE – The burning of woody biomass should no longer be classified as a ‘sustainable energy source’. A majority of the House of Representatives has determined this. Striking: PvdA/GL leader Frans Timmermans also suddenly supports resistance to wood burning, while as European Commissioner he claimed that burning biomass is a necessary alternative to ‘fossil’ fuels.



© ANP/HH

PvdA/GL leader Frans Timmermans suddenly supports resistance to wood burning, while as European Commissioner he claimed that burning biomass is a necessary alternative to ‘fossil’ fuels.

The Party for the Animals came up with a motion to advocate the biomass ban in a European context. According to MP Christine Teunissen, the RIVM (National Institute for Health and Environment) has been warning since 2018 about health damage caused by energy production based on woody biomass. The National Climate Consultation also shows that the vast majority of Dutch citizens are against importing wood for heating here. 105 MPs therefore supported the motion. Only VVD, BBB, CDA, Denk, CU and SGP did not support the motion.

Fenna Swart, chair of the national Clean Air Committee, calls the fact that PvdA/GL can now also be included in the list of opponents of wood burning as ‘good news for our forests and biodiversity’. Yet she says that it is ‘unprecedentedly ironic’ that this motion is now supported by Frans Timmermans’ party. “Not long ago, as European Commissioner, he was the biggest advocate of large-scale biomass combustion in Brussels. Under his administration, subsidized biomass burning has become one of the largest ecological disasters worldwide. Supporting this motion now is therefore at least unbelievable and absurd.”

‘Subsidy train’

According to Swart – who has also been active for GL in the past – Timmermans has actually opened the door to additional wood burning. “Whatever Timmermans now supports, we will not get rid of biomass in the next five to fifteen years, for which most subsidies have already been awarded (such as to Vattenfall) or promised (such as to RWE). Thanks to Timmermans, that subsidy train is roaring along at full speed and you won’t be able to stop it with the best motions in the world for the time being. Those responsible for this will have to answer for this one day, with or without a supported motion,” she said.

Climate Minister Rob Jetten (D66) previously stated that in his view, discouraging ‘woody bio-raw materials’ is ‘undesirable’, ‘in connection with our ambitions and objectives for a climate-neutral, fossil-free and circular society’.

According to Jetten, ‘woody bio raw materials’ have many forms and applications. “This can, for example, concern the generation of industrial steam, the use of wood in construction, the production of advanced biofuels for aviation and shipping and applications in biochemistry such as the production of bioplastics as a replacement for fossil plastics. A discouragement of woody bio-raw materials would therefore have far-reaching consequences for the highest possible use of bio-raw materials and thus the realization of a climate-neutral and circular society.”